Izabel Mendes de Souza, da Comunidade Quilombola de Santa Cruz (RO), foi premiada por seu trabalho de preservação e valorização da cultura quilombola em Rondônia.
A remanescente quilombola Izabel Mendes de Souza, moradora da Comunidade Quilombola de Santa Cruz, em Pimenteiras do Oeste (RO), foi reconhecida nacionalmente ao receber o Prêmio Culturas Populares e Tradicionais Mestre Lucindo, na categoria Mestra da Cultura, no Edital de Premiação Cultura Viva Sérgio Mamberti, promovido pelo Ministério da Cultura (MinC) por meio da Secretaria de Cidadania e Diversidade Cultural (SCDC). O prêmio é uma homenagem ao trabalho incansável de Izabel na preservação, valorização e promoção da cultura quilombola em Rondônia.
Izabel, além de sua atuação na comunidade, foi a idealizadora do “Miss Beleza Negra”, o primeiro concurso de beleza do Estado de Rondônia voltado exclusivamente para a valorização da beleza negra e o combate ao racismo. Realizado anualmente no mês de novembro, em comemoração ao Dia Nacional da Consciência Negra, o concurso busca enaltecer a força e a beleza das mulheres negras, que enfrentam desafios constantes na luta contra o preconceito. “O Miss Beleza Negra é uma maneira de reconhecer que nossas mulheres são lindas, fortes e merecem o espaço que muitas vezes lhes é negado. O concurso é uma celebração da nossa identidade e resistência”, afirmou Izabel.
Apaixonada pela educação, Izabel é formada em Pedagogia pela Universidade Federal de Rondônia (UNIR) e utiliza seu conhecimento acadêmico para fortalecer a identidade cultural de sua comunidade, trabalhando ativamente para garantir que as tradições quilombolas sejam preservadas e transmitidas às novas gerações.
Desde 2010, Izabel Mendes de Souza trabalha em parceria com o Ponto de Cultura Memória Associação Cultural, Educação, Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável Diversidade Amazônica (ACEMDA), em Rondônia. Ao longo desses anos, elas têm promovido diversas ações para valorizar e preservar a cultura quilombola, fortalecendo a identidade e as tradições da Comunidade Quilombola de Santa Cruz.
Izabel já recebeu diversos prêmios que reconhecem seu compromisso com a cultura quilombola. Em 2023, ela foi laureada com o Prêmio “Sabores e Saberes da Gastronomia Quilombola”, promovido pela Fundação Cultural Palmares, com o vídeo “Caldeirada de Pintado”, que destaca a rica tradição culinária de sua comunidade. Em 2022, foi premiada pelo projeto de vídeo documentário “História, Memória e Cultura da Comunidade de Remanescentes Quilombolas de Santa Cruz” em dois editais: o “Contando a Nossa História”, da Fundação Cultural Palmares, e o edital de Difusão Cultural dos Povos Tradicionais, promovido pelo Governo de Rondônia.
Ao receber o Prêmio Mestre Lucindo, Izabel se emocionou e reafirmou seu compromisso em continuar trabalhando pela valorização da cultura quilombola em Rondônia. “Esse prêmio é uma vitória de toda a comunidade quilombola de Santa Cruz. Continuarei lutando para que nossas histórias, saberes e tradições sejam preservados e respeitados”, declarou.
A trajetória de Izabel Mendes de Souza é um exemplo inspirador de resistência, luta e amor pela cultura. Sua dedicação à preservação das tradições quilombolas e ao empoderamento da mulher negra ecoa não apenas em sua comunidade, mas em todo o estado de Rondônia, tornando-se um símbolo de força e representatividade para as novas gerações.
Texto: Andréia Machado
Fotos: Washington Kuipers